2019年11月8日至9日，由全国农业专业学位研究生教育指导委员会主办，大连海洋大学和全国农业教指委渔业发展领域分委员会、辽宁省海洋水产领域研究生学术交流与创新中心承办的“光合杯”第一届全国研究生渔菁英挑战赛在大连海洋大学举行。来自全国农业教指委、全国水产技术推广总站（中国水产学会）、辽宁省教育厅、农业教指委渔业发展领域分委员会、盘锦光合蟹业有限公司、中国渔业协会、辽宁省水产学会、辽宁省动物学会、中国农业大学等9个单位的领导和嘉宾，以及包括大连海洋大学、中国海洋大学、上海海洋大学等在内的27个高校和科研院所派出的48支参赛团队参加了挑战赛。
挑战赛于11月8日上午在大连海洋大学图书馆报告厅举行开幕式。大连海洋大学校长宋林生，农业教指委委员兼秘书长、中国学位与研究生教育学会农林学科工作委员会主任委员李健强，全国水产技术推广总站（中国水产学会）副站长（副秘书长）胡红浪，本次赛事冠名企业盘锦光合蟹业有限公司董事长李晓东出席仪式并致辞。中国农业大学研究生院原常务副院长于嘉林，中国渔业协会副会长王德芬，全国农业教指委委员、农业教指委渔业发展领域分委员会副组长、宁波大学海洋学院院长王春琳出席仪式。行业企业领导、参赛师生共260余人参加了开幕式。大连海洋大学副校长胡玉才主持开幕式，中国海洋大学柳叶同学和大赛专家评审委员会主任委员王春琳教授分别代表参赛队员和评审专家宣读了公约承诺书。开幕式举行精彩的剪彩仪式，27家参赛单位领队和全国农业教指委秘书处、大连海洋大学研究生院、盘锦光合蟹业有限公司代表一同参加剪彩。
宋林生在致辞中指出，此次大赛是涉农涉水高校与科研院所全面贯彻落实党的十九大精神和习近平总书记重要讲话精神、勇担初心使命、进一步提升研究生创新创业能力的重要举措；是贯彻落实“建设海洋强国”战略部署和加快推进“双一流”建设，积极推动研究生教育内涵式发展的重要措施。他鼓励参赛研究生在比赛中加强团结合作、发挥聪明才智，比出好成绩、赛出高水平，用创新创造展现新时代水产学科和渔业领域青年研究生的风采。
竞赛期间，各参赛队先后进行了专业知识竞赛（100道笔试题目）、专业技能竞赛（3个实验项目）、创新创业能力竞赛（15分钟可行性项目汇报）三个环节的团体比拼。经过专家评审委员会评审，大连海洋大学“奇鹰队”等6支队伍获得团体一等奖、南京农业大学“因为有蠡队”等9支队伍获得团体二等奖、宁波大学“智慧海水养殖队”等16支队伍获得团体三等奖、江苏海洋大学“鱼鹰队”等17支队伍获得团体优秀奖。大连海洋大学参赛的3支代表队分别获得一二三等奖。
竞赛设置了个人综合素质展示竞赛模块，共有26家单位的45名选手分组在规定时间内用中英文进行了命题讨论。最终，大连海洋大学孙鹏飞等2人获得一等奖、南京农业大学鲜博等6人获得二等奖、江苏海洋大学柳森等37人获得三等奖。
赛事期间，参赛师生还参观了大连海洋大学农业农村部重点开放实验室和大连自然博物馆。
11月9日下午，挑战赛颁奖典礼暨闭幕式在图书馆报告厅举行。校长宋林生、中国农业大学研究生院原常务副院长于嘉林、宁波大学海洋学院院长王春琳、盘锦光合蟹业有限公司企划部经理许宏光出席仪式。农业教指委委员兼秘书长李健强，辽宁省教育厅学位管理与研究生教育处处长陈涛，渔业发展领域分委员会主任委员、上海海洋大学副校长李家乐出席 仪式并讲话。陈涛在讲话中指出，通过举办知识和技能竞赛，加强高校及科研院所与相关行业之间的合作，进而激励研究生将理论知识与实践相结合，用专业技能解决行业的实际问题，并在实践探索中成长成才，是提高研究生创新能力和实践能力的大胆探索，也是开拓研究生教育发展特色之路的有益尝试。李健强在总结中指出：渔菁英挑战赛是1999年农业硕士设立以来，尤其是渔业领域设立以来的实践育人和创新创业模式的一项创新，对我国水产学科和渔业领域人才培养是一次具有里程碑意义的大赛，“渔菁英”将成为农业教指委继“科技小院”“牛精英”之后一个新的重要品牌。本次大赛的成功举办，对更好贯彻落实新时期全 国学位与研究生教育“立德树人、服务需求、提高质量、追求卓越”的指导思想和总体目标， 助力青年研究生成长成才、促进研究生教育内涵式发展起到良好的促进作用。